La recherche sur le charbon en tant qu''arme biologique date de plus de 80 ans. Aujourd''hui, alors qu''au moins 17 pays sont soupçonnés de posséder des programmes offensifs d''armement biologique, on ne connaît pas le nombre exact de ceux qui travaillent sur le charbon. L''Irak a reconnu produire du charbon dans le cadre d''un programme d''armement.